Pré-História

A Pré-História é um dos períodos da história humana, sendo marcada pelo surgimento e a evolução humana a partir do momento em que os hominídeos começaram a usar ferramentas de pedra. Encerrou-se com o surgimento da escrita, que aconteceu na Mesopotâmia por volta de 3500 a.C.

A Pré-História é, basicamente, dividida entre Paleolítico, Mesolítico (período intermediário) e Neolítico. Nesses períodos, acompanhamos o surgimento do australopiteco, o primeiro hominídeo, o desenvolvimento dos hominídeos, com a elaboração de novas ferramentas, além do surgimento do Homo sapiens sapiens, há cerca de 300 mil anos.

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Resumo sobre a Pré-História

• A Pré-História é um dos períodos da história humana, estendendo-se de cerca de 3,8 milhões de anos atrás até cerca de 3.500 a.C.

• Esse período acompanhou o surgimento dos primeiros hominídeos e sua evolução.

• Seu encerramento se deu com o surgimento da escrita cuneiforme, feito realizado pelos sumérios.

• O primeiro hominídeo que surgiu nesse período foi o australopiteco, cerca de 3,8 milhões de anos atrás.

• O Homo sapiens sapiens surgiu cerca de 300 mil anos atrás.

• Esse período foi muito marcado pelas formas de arte desenvolvidas pelos humanos: pinturas rupestres, esculturas e construções megalíticas.

Videoaula sobre a Pré-História

O que foi a Pré-História?

A Pré-História é um dos cinco períodos da história, sendo marcada como o período que antecedeu à criação da escrita e que acompanhou o processo de surgimento e evolução dos seres humanos. Encerrou-se por volta de 3.500 a.C., quando a primeira forma de escrita surgiu, e englobou todos os acontecimentos anteriores a isso.

A Pré-História é campo de estudo tanto dos historiadores como também dos arqueólogos, antropólogos e paleontólogos. Esse período é dividido de maneira cronológica em Paleolítico, Mesolítico e Neolítico, que abarcam o desenvolvimento dos hominídeos, o eventual surgimento do Homo sapiens sapiens e o processo de sofisticação do estilo de vida humano.

Mapa mental sobre a Pré-História

Contexto histórico da Pré-História

A Pré-História é o período que acompanhou o surgimento dos primeiros hominídeos e o surgimento de novas espécies até que, eventualmente, se estabeleceu a espécie do Homo sapiens sapiens. A evolução humana se deu com base em espécies de primatas.

Os primeiros primatas se estabeleceram no continente africano entre seis e sete milhões de anos atrás, mas os pesquisadores entendem que a primeira espécie de hominídeo só se estabeleceu a partir do australopiteco, cerca de 3,8 milhões de anos atrás. O surgimento dessa espécie hominídea foi acompanhado, ao longo do tempo, do surgimento de outras espécies mais inteligentes.

Além disso, a Pré-História acompanhou a forma como os hominídeos foram, gradativamente, se adaptando ao ambiente em que viviam e dominando a natureza, utilizando-a em seu benefício. Essa adaptação passou obrigatoriamente pelas mudanças que a natureza e o clima em todo o planeta sofreram durante toda a extensão da Pré-História.

Além disso, com o passar do tempo, os hominídeos foram conquistando pequenos avanços, dominando o fogo, entendo as dinâmicas da natureza, fabricando artefatos que os auxiliavam na proteção e na caça, entre outros acontecimentos.

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Características da Pré-História

• Sociedade na Pré-História

A Pré-História é majoritariamente marcada pela divisão do convívio social em duas formas: nômade e sedentária. Os primeiros grupos humanos, que viveram no período Paleolítico, eram marcados pelo seu estilo de vida nômade, estabelecendo-se em uma região temporariamente e usufruindo dos recursos dela até que se esgotassem.

A partir daí, esse grupo humano se mudava à procura de se estabelecer temporariamente em outra região com grande disponibilidade de alimento e água. Esse estilo de vida limitava o crescimento dos grupos humanos, que não passavam de dezenas de indivíduos.

A divisão do trabalho na Pré-História foi acontecendo conforme o estilo de vida dos agrupamentos humanos foi ficando mais sofisticado. Sendo assim, os homens foram sendo responsáveis pela caça de animais, enquanto as mulheres foram se tornando responsáveis pela coleta de alimentos para alimentarem-se e alimentarem seus filhos. À medida que a agricultura foi desenvolvida, essa atividade também passou a ser responsabilidade, em geral, das mulheres.

A professora e socióloga alemã Maria Mies sugere que a sobrevivência dos agrupamentos humanos durante parte da Pré-História foi possível, sobretudo, por meio do papel desempenhado pelas mulheres, uma vez que grande parte do alimento consumido era oriunda da coleta e da agricultura, e uma parte diminuta era resultado da caça, função masculina.

Já por volta de 10.000 a.C., o convívio em sociedade foi radicalmente modificado com a sedentarização dos seres humanos. Isso aconteceu por conta da descoberta da agricultura e da domesticação de animais, permitindo aos seres humanos a produção do seu próprio alimento. No longo prazo, isso permitiu o crescimento dos agrupamentos humanos, tornando a vida humana mais complexa.

• Religião na Pré-História

Os grupos humanos pré-históricos tinham suas crenças religiosas, sendo que a religião era uma forma encontrada pelos seres humanos daquele período para explicar o mundo em que viviam, mas também para garantir-lhes um senso de proteção a fim de que eles tivessem sucesso em ações do cotidiano, como a caça.

Os historiadores apontam que as religiões praticadas pelos humanos na Pré-História eram xamânicas, com rituais que tinham momentos de transe. Além disso, as práticas religiosas eram animistas e consideravam os elementos da natureza como manifestações divinas.

• Cultura na Pré-História

Já no âmbito da cultura, o grande destaque vai para as obras de arte, como as pinturas rupestres, as pequenas esculturas, as construções megalíticas, entre outras. O artesanato, surgido no Neolítico, era parte importante da sobrevivência e também da cultura pré-histórica. Havia também ferramentas feitas de pedra que eram fundamentais para a sobrevivência humana.

A cultura pré-histórica foi marcada pela transmissão de histórias e mitos via oralidade, uma vez que ainda não havia sido desenvolvida a escrita. Os rituais religiosos eram marcados por festas e celebrações com música e dança.

• Arte na Pré-História

A arte na Pré-História assumiu características distintas. Os especialistas não sabem ao certo os motivos pelos quais os seres humanos produziam tais objetos artísticos, mas especulam que esses objetos poderiam ser apenas um registro do cotidiano, no sentido da “arte pela arte”. Outros sugerem que poderiam ter uma função ritualística, com o objetivo de integrar o homem à natureza.

Do período Paleolítico, destacaram-se, principalmente, as pinturas rupestres, feitas nas paredes de cavernas que são encontradas em diversos locais do mundo, inclusive no Brasil. As pinturas rupestres representavam o homem em meio a grandes grupos de animais, simbolizando as caçadas, e representavam também outras cenas do cotidiano humano.

No Paleolítico, também eram feitas pequenas esculturas, das quais destacaram-se as estatuetas de Vênus, datadas do período entre 40.000 a.C. e 10.000 a.C. Essas estatuetas foram encontradas em diferentes partes do mundo e representavam um corpo feminino nu com formas voluptuosas, podendo estar associadas ao culto da deusa mãe.

No Neolítico, destacaram-se as construções megalíticas, realizadas com grandes rochas. Os especialistas ainda não sabem o real objetivo dessas construções, mas especula-se que poderiam funcionar como marcadores de tempo ou poderiam ter relação com a observação dos astros. A construção megalítica mais famosa é Stonehenge, localizada na Inglaterra.

Períodos da Pré-História

A Pré-História é um período da história humana particularmente longo. A sua nomenclatura e larga duração remetem ao século XIX, quando os primeiros vestígios da vida humana pré-histórica começaram a ser encontrados. Isso porque, no século XIX, existia a noção de que a história só poderia ser feita por meio de documentos escritos, e, assim, todos os acontecimentos anteriores ao surgimento da escrita ficaram conhecidos como “Pré-História”.

A Pré-História abrange, aproximadamente, um período que se estendeu de três milhões de anos atrás a 3.500 a.C. e é dividida da seguinte maneira:

• Paleolítico

O período Paleolítico é conhecido também como Idade da Pedra Lascada, e esse nome faz referência aos objetos que eram utilizados pelo homem para sua sobrevivência, os quais eram produzidos de pedra lascada. Esse período estendeu-se de 3,8 milhões de anos atrás a 10.000 a.C. e foi subdividido em três fases, o Paleolítico Inferior, o Médio e o Superior.

• Paleolítico Inferior: começou a ser contado quando os hominídeos começaram a ter a habilidade em produzir as primeiras ferramentas para sua sobrevivência. Essas ferramentas foram obra do Homo habilis e do Homo erectus (o primeiro hominídeo a ficar numa posição totalmente ereta). Essa fase estendeu-se de três milhões de anos atrás a 250 mil anos atrás.

• Paleolítico Médio: compreendeu o período de 250 mil anos atrás a 40.000 a.C. e foi caracterizado, principalmente, pela presença do homem de Neandertal. O Homo sapiens já existia nessa época, uma vez que seu surgimento aconteceu há 300 mil anos. Os estudos arqueológicos mostram que, nesse tempo, o estilo de vida do homem tornou-se um pouco mais sofisticado, com novas ferramentas sendo elaboradas e com o uso do fogo sendo mais difundido.

• Paleolítico Superior: foi de 50.000 a.C. a 10.000 a.C. Nesse período, as ferramentas utilizadas pelo homem passaram a ser elaboradas em grande diversidade. Eram produzidos pequenos anzóis, machados e agulhas, e até mesmo a arte começou a ser concebida. No caso da arte, o destaque vai para a pintura rupestre, realizada nas paredes das cavernas.

Abrangendo os três períodos, o Paleolítico foi o período em que o homem sobreviveu da coleta e da caça, sendo fundamental, no caso da caça, a elaboração de ferramentas para auxiliá-lo na obtenção do alimento. Por depender da caça e coleta, o homem era nômade e mudava de lugar quando os recursos do local em que estava instalado ficavam escassos.

Como a temperatura geral da Terra era mais amena, sobretudo nos períodos de glaciação, o homem vivia nas cavernas para proteger-se do frio. As ferramentas utilizadas poderiam ser feitas de ossos, pedras e marfim. No fim do Paleolítico, o ser humano começou a experimentar as primeiras experiências religiosas, e o desenvolvimento do estilo de vida humano fez com que se desenvolvessem rituais funerários, por exemplo. Para saber mais sobre o Paleolítico, clique aqui.

• Mesolítico

O Mesolítico foi a fase intermediária entre o Paleolítico e o Neolítico e aconteceu em determinadas partes do mundo. Os especialistas em Pré-História destacam que o Mesolítico aconteceu, sobretudo, em locais onde houve glaciações intensas. Aconteceu na Europa e em partes da Ásia e estendeu-se, aproximadamente, entre 13.000 a.C. e 9.000 a.C.

Esse período marcou a decadência dos agrupamentos humanos que viviam exclusivamente da caça em detrimento daqueles que eram caçadores e coletores. Ficou marcado também pelo desenvolvimento da olaria (produção de cerâmica) e da técnica para produção de tecidos. Considera-se o fim desse período o momento em que a agricultura foi desenvolvida. Para saber mais, clique aqui.

• Neolítico

O Neolítico foi a última fase do período pré-histórico e estendeu-se de 10.000 a.C. até 3.000 a.C. Essas datas (que são aproximativas) assinalam dois marcos importantes para a história do desenvolvimento humano. Primeiro, houve o surgimento da agricultura, um importante marco para a sobrevivência humana, e, em segundo lugar, houve o desenvolvimento da escrita.

Com o desenvolvimento da agricultura, o homem conseguiu mudar radicalmente o seu estilo de vida, uma vez que essa atividade lhe permitiu fixar-se em um só local, sobrevivendo de tudo o que ele produzia. O domínio da agricultura também levou o homem a desmatar a floresta e a desenvolver campos de plantio.

Junto do desenvolvimento da agricultura veio a domesticação dos animais, que auxiliava o homem no transporte de carga, na agricultura, servia de alimento e até mesmo como meio de transporte. Todas essas novidades, que possibilitaram a sedentarização humana, resultaram na formação de enormes agrupamentos humanos, que, com o tempo e conforme cresciam, tornaram-se as primeiras cidades do mundo.

O Neolítico também ficou marcado pelo desenvolvimento da arquitetura, o que permitiu ao homem construir casas de pedra e construções megalíticas. Estas, até hoje, não tiveram sua finalidade muito bem esclarecida pela arqueologia. A olaria surgiu em muitos lugares e foi aprimorada em outros.

Ao passo que os agrupamentos humanos cresciam, as sociedades que se formavam tornavam-se mais complexas e mais desiguais, uma vez que as pessoas que estavam diretamente envolvidas com o gerenciamento dos recursos tornavam-se mais importantes e mais influentes.

O fim do período Neolítico ficou marcado pelo desenvolvimento da metalurgia, isto é, a capacidade de produzir ferramentas por meio da fundição de metal, e pelo desenvolvimento da primeira forma de escrita da humanidade, a escrita cuneiforme. Para saber mais sobre o Neolítico, clique aqui.

Cronologia da Pré-História

Na cronologia da Pré-História, estão os períodos já mencionados: Paleolítico, Mesolítico e Neolítico. Vejamos a cronologia dos períodos:

• Paleolítico: por volta de 3,8 milhões de anos a 10.000 a.C.;

• Mesolítico: por volta de 10.000 a.C. a 8.000 a.C.

• Neolítico: por volta de 8.000 a.C. a 3.500 a.C.

O primeiro homem na Pré-História

O primeiro hominídeo de que temos conhecimento foi o australopiteco, surgido por volta de 3,8 milhões de anos atrás. No gênero Homo, o primeiro de que temos conhecimento foi o Homo habilis, surgido por volta de 2,5 milhões de anos atrás. A atual espécie humana, o Homo sapiens, surgiu apenas por volta de 300 mil anos atrás.

Principais acontecimentos da Pré-História

Entre os principais acontecimentos da Pré-História, destacaram-se:

• surgimento do Homo habilis (por volta de 2,5 milhões de anos atrás);

• domínio do fogo (por volta de 1,7 milhão de anos atrás);

• surgimento do homem de neandertal (cerca de 400 mil anos atrás);

• primeiros indícios de práticas funerárias (cerca de 300 mil anos atrás);

• surgimento das pinturas rupestres (cerca de 40 mil anos atrás);

• extinção do homem de neandertal (cerca de 30 mil anos atrás);

• domínio da agricultura e sedentarização da humanidade (a partir de 12 mil anos atrás);

• primeira cidade de que se tem conhecimento (cerca de nove mil anos atrás);

• invenção da cerâmica (cerca de oito mil anos atrás);

• surgimento das construções megalíticas (cerca de seis mil anos atrás);

• surgimento da escrita (cerca de 3.500 a.C.).

Fim da Pré-História

Os historiadores modernos estabeleceram que a Pré-História se encerrou cronologicamente por volta de 3.500 a.C., quando surgiu a escrita cuneiforme, a primeira forma de escrita da humanidade. A escrita cuneiforme foi desenvolvida pelos sumérios, povo que habitou a Mesopotâmia, usando blocos de argila para escrevê-la. O término da Pré-História marcou o início da Idade Antiga.

Leia também: Sedentarização — o processo de fixação das comunidades de seres humanos em uma localidade

Curiosidades sobre a Pré-História

• O estudo da Pré-História é um ofício realizado, principalmente, por arqueólogos, paleontólogos, antropólogos e geólogos.

• O estudo da vida dos seres humanos pré-históricos (e também dos animais desse período) inclui a análise de coprólitos, isto é, fezes fossilizadas.

• No Brasil, o principal sítio arqueológico localiza-se na Serra da Capivara, que fica no estado do Piauí.

• A estatueta de Vênus mais famosa é a Vênus de Willendorf, localizada na Áustria e que tem cerca de 25 mil anos.

Exercícios sobre Pré-História

Questão 01

No estudo da Pré-História, o que são os coprólitos:

a) ferramentas de pedra

b) vestígios de animais

c) conchas fossilizadas

d) fezes fossilizadas

e) restos de cerâmica

Resposta: Letra D

Os coprólitos são fezes humanas ou de animais pré-históricos que fossilizaram. Esses fósseis são utilizados para estudar a alimentação, os hábitos e a saúde daqueles que habitaram a Terra na Pré-História.

Questão 02

Qual evento finalizou a Pré-História na periodização utilizada pelos historiadores:

a) revolução neolítica.

b) surgimento das cidades.

c) invenção da escrita.

d) domínio do fogo.

e) surgimento do Homo sapiens.

Resposta: Letra C

A invenção da escrita cuneiforme pelos sumérios aconteceu por volta de 3.500 a.C., sendo o marco que delimitou o fim da Pré-História e o início da Idade Antiga.

Créditos da imagem

^[1] Basotxerri / Shutterstock

Fontes

KRIWACZEK, Paul. Babilônia: a Mesopotâmia e o nascimento da civilização. Rio de Janeiro: Zahar, 2018.

GHIDINI, Rafael. MORMUL, Najla Mehanna. Revolução agrícola neolítica e o surgimento do Estado classista: breve construção histórica. Disponível em: https://periodicos.ufmg.br/index.php/revice/article/view/e19725

ALTARES, Guillermo. A autêntica revolução foi no período Neolítico. Disponível em: https://brasil.elpais.com/brasil/2018/04/20/ciencia/1524219983_369281.html

GROENEVELD, Emma. Paleolithic. Disponível em: https://www.worldhistory.org/Paleolithic/

VIOLATTI, Cristian. Neolithic Period. Disponível em: https://www.worldhistory.org/Neolithic/